Con una orden ejecutiva en su primera semana como Presidente, Donald Trump instruyó a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) a expandir la detención de inmigrantes que fueran arrestados mientras cruzaban la frontera, preparando el camino no solo para el fin de la política que permite a inmigrantes permanecer en los EEUU mientras esperan su fecha en la corte, si no también para condiciones cada vez más peligrosas e insaludables en centros de detenciones, ambos estatales y privados. 

Fotos de niños en cuartos abarrotados y adultos detrás de jaulas, e informes de suciedad, enfermedades, y muertos prematuros han generado furia e ira hacia la política de cero-tolerancia de la administración de Trump que separa a niños de sus familias. Miembros del Congreso, inspectores federales, y otros funcionarios han visitado o tratado de visitar los centros de detención dirigidos por el CBP, la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE), y la administración de Servicios Humanos para Niños y Familias (ACF). En junio 2018, el Senador Jeff Merkley dijo que quedó impactado por lo que vio después de una visita a un centro de detención para niños migrantes — una visita que varios oficiales, incluyendo la ex Secretaria Kirstjen Nielsen, descartó como un “truco publicitario” en correos electrónicos obtenidos por American Oversight. 

A lo largo del 2019, nuevos detalles alarmantes continuaban saliendo. Un informe de enero 2019 del inspector de DHS sobre los contratistas de ICE encontró “deficiencias graves, como faltas significantes de personal, insuficiente observación de salud mental, y monitoreo inadecuado de los detenidos con historias criminales.” El informe también notó que el inspector “no tiene manera de poder verificar si, sí o no cualquiera de estas deficiencias han sido corregidas.” En junio de ese año, un equipo jurídico entrevistó a 60 niños en una instalación de CBP cerca de El Paso, y describió negligencia, y deficiencias de comida, agua, y sanitación. Un médico visitante describió “temperaturas frías extremas, luces encendidas las 24 horas del día” en una instalación de CBP en Texas. Miembros del Congreso que visitaron el centro de detención en Clint, Texas, informaron que mujeres detenidas les dijeron que los oficiales les dijeron que bebieran agua de las tazas de baño debido a una falta de agua corriente. 

Tales condiciones son ideales para la propagación de enfermedades graves. Entre septiembre 2018 y agosto 2019, más de 700 inmigrantes fueron infectados con mumps después de estar expuestos a la enfermedad en los centros de detención, y aún con la llegada de la temporada de gripe a finales de 2019, el CBP se rehusó a administrar vacunas gratis a los migrantes. Por lo menos tres menores han muerto de la gripe mientras estaban bajo custodia, incluyendo un niño que, como fue revelado en un video obtenido por ProPublica a principios de diciembre, fue retenido en una pequeña celda de concreto, donde murió después de que no recibió la atención médica adecuada – un vídeo que demuestra una version diferente a los del reporte de CBP de los acontecimientos. 

Además, el proceso que ICE usa para proveer cuidado médico, llamado Solicitud de Autorización de Pago Médico (o MedPar por sus siglas en inglés), necesita mejorar. Solicitudes por cuidado fuera del centro de detención son aprobadas por el personal de ICE, y dependen solo en su “juicio profesional.” Un informe gubernamental del 2016 sobre el sistema dijó que carecía de “un manual clínico con dirección específica sobre la cual se pueda basar las decisiones de aprobación.” American Oversight está investigando las deficiencias en cuidado para migrantes detenidos además de las condiciones en las instalaciones – desde acusaciones de abuso a comunicaciones oficiales con contratistas privados. 

En septiembre 2019, American Oversight publicó cientas de fotos que obtuvimos – incluyendo fotos de habitaciones y quejas formales escritas a mano – que revelan las condiciones dentro de los centros de detención que son supervisados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Puedes leer más sobre esto aquí.

Litigación 

En junio 2019, American Oversight demandó al Departamento de Seguridad Nacional por expedientes de comunicación relacionados con las muertes de individuos detenidos por ICE y CBP, incluyendo las comunicaciones de altos funcionarios como Kirstjen Nielsen y Kevin McAleenan, la ex secretaria y el ex secretario interino de DHS. 

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