A comienzos de año, El Gob. de Florida Ron DeSantis introdujo un nuevo mapa congresual que favorece agresivamente a su propio partido y reduce de forma significativa el poder del voto para los residentes negros del estado. El martes, ProPublica publicó un informe de cómo se había trazado ese mapa, y citaba documentos obtenidos por American Oversight al igual que otros informes que revelaban que la oficina del gobernador había trabajado con consultores conectados con el Partido Republicano –– una violación potencial de la constitución estatal. 

A finales de 2021, DeSantis rechazó los mapas congresuales trazados por la legislatura del estado y propuso una nueva versión que dejaba fuera a la mitad de los distritos principalmente de personas negras y que daba una ventaja considerable a los Republicanos. La oficina de DeSantis colaboró con el abogado principal del GOP nacional que se ocupa de la redistribución de distritos y con otros consultores de orientación partidista y al hacer esto “parece haber engañado al público y a la legislatura del estado y también puede que haya violado la ley de Florida” que prohíbe la redistribución de distritos de origen partidista, informó ProPublica. 

Los documentos obtenidos por American Oversight y citados por ProPublica incluyen un email del 5 de enero en el que se invitaba a altos funcionarios de la oficina de DeSantis a que se unieran a una “llamada de lanzamiento de la redistribución de distritos de Florida” con agentes de fuera del estado que como lo reportó ProPublica, “también habían estado trabajando con estados en todo el país para ayudar al Partido Republicano a crear un mapa electoral favorable.”

La invitación fue enviada al subjefe de gabinete de DeSantis, Alex Kelly y a otros dos asistentes, y también a Jason Torchinsky, un abogado republicano en derecho electoral y estratega de redistribución de distritos y al estratega Thomas Bryan. 

Torchinsky, un socio de un conservador bufete de abogados, según ProPublica ha representado al Comité Nacional Republicano, el GOP de Florida, y a varios grupos de derecha como Americans for Prosperity. Unas facturas que obtuvo ProPublica del Departamento de Estado de Florida muestran que Torchinsky invirtió más de 100 horas de trabajo con la administración de DeSantis en la redistribución de distritos, y su papel parece haber sido “íntimo y extenso.”

Bryan ha estado activo en otros estados también, incluyendo Texas, donde ayudó a trazar mapas que el Departamento de Justicia de EE.UU dijo que violaban la Ley de Derecho Electoral y en Virginia donde los republicanos lo propusieron como uno de los tres candidatos para que trabajasen en la redistribución de distritos del estado. Fue descalificado en noviembre pasado por la Corte Suprema del estado, la que expresó “preocupación acerca” de la habilidad de él y de los otros candidatos de hacer su trabajo. El caucus del Senado republicano de Virginia le pagó $20,000 a Bryan por asesoramiento en septiembre de 2021.

“Hay un grupo central de abogados que trabajan con el partido y luego trabajan con estados específicos,” afirmó Bryan a ProPublica. “No es una coincidencia que haya trabajado en Texas, Florida, Virginia, Kansas, Michigan, Alabama.”

Otro email obtenido por American Oversight muestra que Torchinsky ayudó al personal de DeSantis a seleccionar un testigo perito en febrero en una audiencia de redistribución de distritos ante la legislatura estatal.  En el email, el abogado general de DeSantis le pidió al testigo potencial que le explicara al comité de la Cámara de Representantes del estado por qué retener el 5o Distrito Congresual –– el que fue creado en 2015 por la Corte Suprema del estado y en el cual 46.5 porciento de los votantes son negros ––  “probablemente violaría la Constitución de EE.UU” por considerarse una manipulación racial de una circunscripción electoral” y copió a Torchinsky, quien se unió a una llamada con el testigo antes de que éste compareciera, de acuerdo a los registros.

En abril, DeSantis aprobó el nuevo mapa como ley, e inmediatamente tuvo que enfrentar varias demandas judiciales de organizaciones civiles y de derechos electorales. Hay desafíos actualmente activos en los tribunales estatales y federales, pero el mapa de DeSantis está programado para ser usado en las elecciones de noviembre. El nuevo mapa podría aumentar el número de republicanos en la delegación congresual de Florida de 16 a 20 del total actual del estado que es 28 escaños. En lo que va de este mes, la oficina de DeSantis se encuentra batallando para evitar que se divulguen a los demandantes documentos relacionados, en uno de esos desafíos.

Para obtener más información en inglés, lean las investigaciones que American Oversight realiza sobre los ataques a los derechos de votación aquí, y manténganse al día con nuestro trabajo en Florida aquí.

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